Rio Negro, nasceu de um antigo pouso de tropeiros, era o portão de entrada no território paranaense do histórico caminho que ligava Viamão (RS) á Sorocaba (SP). Devido ás dificuldades e perigos acarretada pela precariedade do caminho, em 1816 os tropeiros requerem á D João VI a abertura de uma estrada, ligando a Vila do Príncipe(LAPA) no Paraná à Vila de Lages em Santa Catarina.
A construção da estrada à cargo de João da Silva Machado o “Barão de Antonina” teve seu início em 1826, sendo o Barão também responsável pela fixação dos primeiros moradores, nascendo assim o povoado de Rio Negro, que foi elevada de Capela Provisória à Capela Curada, a pedido de João da Silva Machado em 1828.
Em fevereiro de 1829 chegaram a Rio Negro, as 20 primeiras famílias alemãs, vindas de TRIER, cidade do sul Alemanha , caracterizando a primeira leva de colonização germânica em território paranaense.Nos anos de 1887 e 1888 chegaram a Rio Negro os imigrantes alemães-bucovinos ,com raízes étnicas na Baviera, Sul da Alemanha num total de 336 pessoas. Sendo essa a única imigração alemã-bucovina para o Brasil, Em 1890, Rio Negro recebeu uma grande leva de imigrantes poloneses destinados á Colônia Lucena , hoje Município de Itaiópolis. A cultura polonesa tem forte presaença em algumas localidades no interior do município, acentuando o caráter hospitaleiro de “Terra de todas as Gentes”.
Rio Negro passou de Capela Curada á Freguesia do Senhor Bom Jesus da Coluna em 28 de fevereiro de 1838 e elevado á categoria de Vila pela Lei 219 de 02 de abril de 1870, decretada pela Assembléia Provincial do Paraná e promulgada pelo então Presidente da Província , Antônio Luís de Affonsode Carvalho.
No dia 15 de novembro de 1870 deu-se a Emancipação Política do Município de Rio Negro com a posse da primeira Câmara de Vereadores. Em 27 de maio de 1884, foi assinado o contrato de construção da rua XV de Novembro, sendo esta a primeira do Brasil. Três grandes guerras fizeram parte da história rio-negrense. A Revolução Farroupilha de 1835 á 1845 , a Revolução Federalista de 1893 a 1895, que deixou mazelas e fuzilados, e a Guerra do Contestado de 1912 à 1916 que como conseqüência trouxe a definição da quizília existente em relação aos limites entre Paraná e Santa Catarina adotando o rio Negro como limite natural .A margem esquerda foi incorporada ao território catarinense nascendo assim o município de Mafra.
